灵芝自古以来被称为仙草、瑞草、瑶草、还阳草，被认为是天意、美好、吉祥、富贵和长寿的象征。作为一种文化渗透到人们生活的各个角落，涉及到建筑装饰、绘画艺术、美学、营养学、宗教信仰等各个领域，并被西方人昵称为“神奇的东方蘑菇”它神秘的色彩，以我国几千年的历史长河中诸多近乎玄秘的传说中就可体现的淋漓尽致。

中国古代对于灵芝的认识大多充满了神秘色彩，在数千年的历史沿革中，其近乎玄妙的种种神奇传说延绵不绝，影响极为深远和广泛。源远流长的民间传说，灵芝一向被认为是一种能够起死回生、使人长生不老的神药。秦始皇为了能长命百岁，曾指派徐福带人上蓬莱仙岛，为的就是采摘传说中的“仙草”灵芝。

嫦娥因为灵芝而长生不老，并住进了月宫，唐朝诗人李商隐还根据这个传说，写下一首诗：云因屏风独影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。

武夷山彭祖活了760年貌似童颜，不见衰老，只是因为他服食了灵芝仙草，故史称他的养生之道是“茹芝饮瀑，遁迹养生”。

《白蛇传》盗仙草白素贞,系苦修千年得以人形之白蛇。与其妹青蛇邂逅书生许仙于断桥,萌生恋情,青蛇从中传情达意,白蛇与许仙终成眷属。适逢中秋佳节,夫妇邀月开怀畅饮,共度良宵。白娘子不胜酒力,现得原型,许仙恐惧至极,猝死。为救相公,白蛇与青蛇大战护山仙童以求仙草。许仙服用千年灵芝后得以生还。

对于灵芝生成的说法就更具神奇色彩，传说中灵芝的生成是千年灵精集地间之正气，集日月之精华，藏龙卧虎之地灵，集九星之星光点，历经数亿万年后灵芝精的现身从而成为不死仙草。《山海经》中就有关于炎帝幼女“瑶姬”精魂化为“芝草”的神话故事。 

灵芝的功效 

灵芝是我国的一种名贵药材，因其多服久服，无任何毒副作用，在《神农本草经》中被列为“上上药”。灵芝性平、味苦、无毒、主治胸中结、益心气、补中、增智慧、坚筋骨、利关节、好颜色、治痔，久服轻身不老，延年神仙。 

    灵芝的食用方法 

灵芝一般不直接吃，因为它是一味十分苦的草药。又因灵芝的药用价值很高，所以出现了多种灵芝的吃法，为了配合灵芝的不同功效，吃法也不相同。 

灵芝炖猪蹄

取灵芝15克，猪蹄1只，料酒、精盐、味精、葱段、姜片、猪油适量。将猪蹄去毛后洗净，放入沸水锅中焯一段时间，捞出再洗净，灵芝洗净切片。锅中放入猪油，烧热加葱姜煸香，放入猪蹄、水、料酒、味精、精盐、灵芝、武火烧沸，改用文火炖至猪蹄熟烂，出锅即成。 

灵芝鹌鹑蛋汤

鹌鹑蛋12个，灵芝60克，红枣12个，将灵芝洗净， 切成细块；红枣（去核）洗净；鹌鹑蛋煮熟，去壳。把全部用料放入锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煲至灵芝出味，加白糖适量，再煲沸即成。 

灵芝田七瘦肉汤

龙眼肉15克、灵芝10克、田七6克、生姜6克、猪瘦肉50克。制法：猪瘦肉、灵芝洗净切片，与龙眼肉、田七、姜片洗净，共入炖盅内，加开水适量。调味，文火隔水炖30分钟，饮汤食用。 

灵芝蹄筋汤

灵芝15克，黄芪10克，猪蹄筋100克、葱、姜、调料适量。制作：将灵芝、黄芪装纱布袋内，扎口；猪蹄筋洗净与灵芝、黄芪及水共炖至熟烂，去药袋，调味，饮汤食肉。 

灵芝陈皮老鸭汤

灵芝50克，陈皮1个，老鸭1只，蜜枣2枚。功效：制作：先净老鸭剖洗干净，去毛、去内藏、去鸭尾，斩大件；灵芝、陈皮和蜜枣分别用清水洗干净。然后将以上全部材料一齐放入已经煲滚了的水中，继续用中火煲约三小时左右，以少许幼盐调味，即可佐膳饮用。 

灵芝水煎法

将灵芝切片，放入适量煮水，也可加入大枣、枸杞等。 

泡酒

将灵芝剪碎，放入白酒瓶中密封浸泡，三天后，白酒变成红棕色时即可喝，还可加入一定的冰糖或蜂糖。 

灵芝蜂蜜茶

配料：灵芝15～20克，大枣60克，水煎后加蜂蜜。 

参芝茶

配料：林下山参片、林下灵芝片，加适量水煎煮，可反复3-5次。 

    灵芝的保存

鲜灵芝放入冰箱贮藏，干灵芝放在阴凉干燥处保存，注意防止霉变。